Murniqq, juga dikenal sebagai Mancala atau Oware, adalah permainan papan tradisional Afrika yang memiliki akar budaya yang dalam dan sejarah yang kaya. Asal usul Murniqq dapat ditelusuri kembali ke Mesir kuno, di mana ia dimainkan oleh para firaun dan bangsawan sebagai bentuk hiburan dan cara untuk menghabiskan waktu.

Permainan ini menyebar ke seluruh Afrika dan menjadi populer di banyak wilayah berbeda, dengan masing-masing wilayah menerapkan aturan dan gameplay uniknya sendiri. Di Afrika Barat, Murniqq dikenal sebagai Oware dan masih dimainkan oleh orang-orang dari segala usia di desa dan kota di seluruh wilayah.

Permainan ini dimainkan di atas papan kayu dengan 12 lubang atau lubang kecil yang disebut “rumah” yang disusun dalam dua baris. Setiap pemain memulai dengan sejumlah benih atau batu tertentu di setiap rumah, dan tujuannya adalah menangkap benih lawan sebanyak mungkin.

Murniqq bukan sekedar permainan strategi dan keterampilan, tetapi juga memiliki makna budaya yang mendalam. Di banyak masyarakat Afrika, permainan dipandang sebagai cara untuk mengajarkan pelajaran hidup yang berharga seperti kesabaran, perencanaan, dan pandangan ke depan. Ini juga merupakan cara untuk mewariskan tradisi dan cerita dari satu generasi ke generasi berikutnya.

Nama Murniqq sendiri berasal dari bahasa Arab, karena permainan ini diperkenalkan ke Afrika Utara oleh para pedagang dan pelancong dari Timur Tengah. Seiring waktu, ia menyebar ke bagian lain benua dan menjadi bagian integral dari banyak kebudayaan Afrika.

Saat ini, Murniqq masih dimainkan di banyak negara Afrika, serta di belahan dunia lainnya. Ini juga menginspirasi permainan papan modern dan variasinya, dengan turnamen dan kompetisi yang diadakan di berbagai negara.

Secara keseluruhan, Murniqq lebih dari sekedar permainan – ini adalah simbol warisan, tradisi, dan komunitas Afrika. Akar budaya dan sejarahnya yang mendalam menjadikannya hiburan favorit bagi orang-orang dari segala usia dan latar belakang, dan merupakan pengingat akan kekayaan dan keberagaman budaya Afrika.